Il a pointé le bout de son improbable long nez dans la série Girls de Lena Dunham où il jouait le rôle de l'amoureux attentionné mais perdu par sa condition d'homme et par le caractère aléatoire de sa copine. Du haut de ses presque deux mètres, la mèche noire lui tombant sur ses yeux bruns, il était déjà irrésistible et terriblement juste. Cela lui a d'ailleurs valu une nomination aux Emmy Awards dans la catégorie meilleur second rôle masculin.

Il marque la pellicule et les esprits

Avant Girls, il avait fait une apparition chez Clint Eastwood (J. Edgar) puis chez Spielberg (Lincoln). Avant de s'afficher dans Midnight Special du réalisateur prometteur Jeff Nichols. Ensuite, chaque année (un peu comme lorsqu'il était ado et qu'il poussait comme une herbe pour atteindre les quasi deux mètres), on pourrait dire que le grand Driver a pris de la bouteille, de la place et des risques. En se donnant corps et âme : « Il ne supporte pas de se voir à l’écran mais vous donne tout sur le plateau, » dit de lui Spike Lee qui l'a dirigé dans le film événement qui sort aujourd'hui, BlacKkKlansman.

Son chemin professionnel est unique

Adam Driver, 34 ans, multiplie les rôles marquants. Un des derniers exemples en date : Paterson de Jim Jarmush dans lequel il va hanter longtemps les esprits des spectateurs, touchés au coeur. On ne l'attend pas dans Star Wars et pourtant, il y est, grand méchant sombre comme un corbeau et torturé par son humanité. Ces rôles le jettent définitivement sous les feux des projecteurs, ce qui serait de toute façon arrivé, tant il crève l'écran :« Adam, c’est chacun d’entre nous en un peu mieux », confie Terry Gilliam qui vient de le diriger dans L’homme qui tua Don Quichotte.

C'est un homme de conviction

« On sent qu’il pourrait risquer sa vie pour ses idéaux. Il n’est pas beau mais il est inoubliable, » raconte Spike Lee. Le jeune garçon originaire de l'Indiana vient d'une famille modeste, il bosse pour aider ses parents à joindre les deux bouts, même s'il a une passion pour le théâtre. En 2001, il a 18 ans quand les tours du WTC s'effondrent, touchées par les attentats du 11 Septembre. Son quotidien explose aussi : il quitte tout pour s'enrôler dans l'armée... où il a failli mourir suite à une attaque au gaz.

Il a risqué sa vie plusieurs fois et ça se sent

Ce qui l'a d'ailleurs conduit à réfléchir sur sa propre mortalité et à prendre des décisions étonnantes : il décide qu'à la fin de son service, il «  fumera des cigarettes et deviendra acteur » comme il l'explique à Rolling Stone. Sa fin de carrière militaire arrivera plus vite que prévu : Adam Driver manque d'y passer suite un accident de mountain-bike. Le sternum cassé, alité plusieurs mois, l'armée le réforme pour raison médicale alors qu'il voulait partir au Moyen-Orient. Le jeune homme qui avait déjà tenté les concours de l'école de théâtre Juillard sans succès les repasse alors : heureusement pour lui (et pour nous), cette fois, il est pris.

C'est parti pour exprimer ses émotions là encore... avec un don de soi qui impressionne. « Son implication me faisait peur et je craignais parfois pour sa santé », se souvient Scorsese dans le film duquel Driver joue un missionnaire prêt à se sacrifier dans Silence.

Il a une gueule mais aussi un corps atypique

Sa masse plutôt colossale pourrait le ranger dans la catégorie des brutes de service ? Que du contraire. D'abord parce qu'il contrecarre ses épaules musclées et son regard parfois fuyant par une sensibilité bien présente : « C’est l’un des comédiens les plus sensibles que j’ai jamais rencontrés », estime Jim Jarmusch qui l'a dirigé dans Paterson. Ensuite parce que de ce grand corps, il fait ce qu'il veut : il faut le voir dans Girls se tordre, s'agiter, s'effondrer, se lover ou même retourner ses amoureuses d'un grand coup de patte !

Amoureux et discret sur sa vie privée

Adam Driver est marié à Joanne Tucker depuis des années, elle est aussi blonde qu'il est brun et est également actrice. Il l'a rencontrée à Juillard en 2006 avant de se marier en 2013 dans un endroit resté secret, que même leurs familles et leurs plus proches amis (parmi lesquels Lena Dunham) n'ont jamais divulgué... De sa femme, il ne dit presque rien sinon cette phrase un peu surréaliste et finalement poétique qu'il sort lors d'une interview à « Broadway » et qui montre à quel point ils s'aiment : « Elle m'a appris ce qu'est le Gouda et qu'il ne faut pas parler la bouche pleine et cracher sur le trottoir. »

Ils n'ont pas d'enfants mais ont fondé une asbl “Arts in the Armed Forces”, qui veut donner aux forces armées un accès aux meilleures pièces de théâtre. Mais de cela, il parle peu, comme il parle peu de lui. Se mettre en avant, très peu pour lui. Ce qui compte ce sont ceux à qui Adam Driver donne vie dans les films, même le plus petit d'entre eux...