We weten onderhand wel waar Paul W.S. Anderson voor garant staat: zijnde anderhalf uur pretentieloze en vakkundig gedraaide, uiterst genietbare pulpcinema. Niet anders met "Pompeii" dat zich in het eerste uur ontvouwt als "Spartacus" meets "Romeo and Julia" en alle registers opentrekt voor een meer dan behoorlijke finale.

De nieuwe Russell -en de grote oscarfavoriet toch wel- heeft zijn tijd nodig om op gang te komen: het eerste uur moddert "Hustle" wat aan op het ritme van een luie jazzdeun, maar ergens halfweg komt de prent in een stroomversnelling met een briljante disco-scene en van dan af gaat het steil bergop tot en met het fraaie eindakkoord. Bale, Adams, Renner: ze zijn allen uitstekend op dreef en leveren een acteursfilm af waar je met volle teugen van geniet. Zeer aardig, maar geen meesterwerk noch instant-klassieker.

Nu pas gezien, deels omdat ik -nochthans een muziekfanaat in hart en nieren- me niet erg aangetrokken voelde tot het onderwerp en deels omdat het oeuvre van de Coens voor elk meesterwerkje een even grote stinker telt. "Llewyn" oogste niets dan lof en was in vrijwel elk eindejaarslijstje terug te vinden, het is mij een raadsel waarom. De film is in wezen niets meer dan een langgerekte videoclip van de zoveelste singer-songwriter en ja de songs zijn best wel ok, maar waar oh waar blijft de film? Holle personages vertolkt door steengoeie acteurs baten niet en ook het virtuoze camerawerk uit hun betere films blijft hier achterwege. Bummer!

Het ziet er alvast knap uit: decors, belichting, effects en camerawerk zijn om van te smullen, maar zoals zo vaak in dit soort peperdure trash is het script verloren gegaan en is er van enige acteursregie geen sprake. Een weliswaar zeer fraaie, maar lege doos.

Geweldige film over het begin van het aids-tijdperk, met een compleet andere insteek dan "Philadelphia" weliswaar. Matthew McConaughey en Jared Leto spelen op eenzame oscarhoogten twee hiv-patienten die wanhopig op zoek zijn naar een manier om hun leven te verlengen, buiten de reguliere dokterswereld. Straf verhaal met excellente vertolkingen en een supersoundtrack.