Het begon met een doodgewone retro-fantasy op initiatief van een paar fantasyfreaks... 30 jaar later behoort deze "kermis van de fantastiek" bij de beste, wereldberoemde van alle genrefestivals ooit...een meer dan dikke proficiat!!! Het BIFFF(Brussels International Fantastic Film Festival) zet alwéér Brussel(e.a. steden) op z'n kop in "Tour & Taxis" van 5 tot 17/04 met de meest bizarre kunst, workshops, Zombieday(7/4),Japanimationday en op die vrijdag de 13e, wat anders dan het compleet geschifte "Bal der Vampieren"(niet te missen). En dan zijn er de films,films,films...ze komen van alle continenten en gaan van psycho-thriller over sci-fi tot de goorste slasher. ALLE INLICHTINGEN OP WWW.BIFFF.NET(parking,tickets e.a. bierprijsjes want het BIFFF blijft trouw aan zijn "economische grondregels"). Opener is "The Raven" van James McTeigue("V for Vendetta") en "The Cabin in the Woods"(Drew Goddard)zet er een slot op. De meest diverse "gasten"(acteurs,regisseurs,e.v.a specialisten) eren zoals gewoonlijk het geliefde evenement. Talrijke nevenmanifestaties zoals Bodypaint,workshops,masterclass en zovéél méér sieren ook deze maal deze 30e jubeleditie(DERTIGSTE,bijna niet te geloven hoevéél mijoenen toeschouwers dit moeten zijn). Als voorproefje zagen we de laatste Xavier Gens("Frontières"), een niet zo alledaagse post-apocalypsprent die heel origineel uitpakt. Gans maakt er een enorm pikzwarte, misantropische kijk op het mensdier van met solied akteren maar tevens een metafoor over waar "de mens" én de hedendaagse politiek kunnen toe leiden. Indrukwekkende en pakkende prent te zien op 06/04(22:00). Als afsluiter nogmaals recht-uit-het-hart komende felicitaties aan al die duizenden prachtmensen die ook deze 30e editie mogelijk maken...CHAPEAU!!!

Onder de vleugels van het legendarische, herboren HAMMER-(horror)-produktiehuis("Dracula"-"Frankenstein"e.v.a. klassiekers) probeert Daniel Radcliffe zijn "H.P."-verleden te wissen in deze gothic ghostfilm van James Watkins("Eden Lake"). De prent ademt die unieke Victoriaanse stijl uit zoals ook "The Others" of "El Orfanato". Schrikeffecten,morbiede landschappen in de mist en een juweel van een spook(huis) zorgen voor een sfeervol kader zo typisch voor het genre. Prachtige fotografie, een ijzige score van Marco Beltrami en de goedgekozen "koppen" maken dit tot een geslaagde onderneming zowel visueel als narratief met een volwassen vertolking van Radcliffe. Een bijzonder boeiende, elegante en welkome old-schoolhorror is deze "Woman in Black" want we zijn nu wel echt uitgekeken op die nietszeggende "Saw & Co".

START!!!...vanaf morgen zullen de tieners rennen, spurten om als éérste de multiplexen te veroveren alsof ze voor hun leven vechten. Eindelijk zijn ze er...DE BLOCKBUSTERS!!!... of die spectaculaire met allerlei CGI e.a. speciale effecten opgepompte aktiefilms die miljoenen $$$$$in de Hollywoodmachine moeten pompen. Voorafgegaan door gehypte trailers en clevere publiciteitsstunts alom mag "John Carter" de kop afbijten. Daarna lijkt het wel een 100m-race tussen sequels/prequels e.a. remakes in 3D("Titanic"-"Battleship"-Wrath of the Titans" en de onvermijdelijke "superheroes")... E.R. Burroughs, vooral beroemd voor zijn "Tarzan"-boeken schreef ook sci-fi-pulp waaronder "Princess of Mars". "John Carter" is een andere reeks die zowel Lucas als Cameron inspireerden. Triestig te zien hoe Andrew "Pixar" Stanton ook recycleert en er een flauw hutsepotje van maakt. Hoofrolspeler Taylor KITSCH heeft z'n naam niet gestolen en staat garant voor het bovenvermelde seizoen...alhoewel, een witte raaf zit er altijd tussen...en nu maar lopen, rennen om dat brilletje te bemachtigen...

Angelina Jolie's debuut als regisseuse/script mag dan wel stereotiep zijn, toch enorme bewondering voor de moed en ambitie dit aartsmoeilijk onderwerp aan te pakken. Cinematografisch zit alles snor en was ze bij de les al die jaren "voor" de camera. En met een Dean Semler aan de camera of de pakkende Gabriel Yaredscore kan er ook hier weinig mis gaan. Jolie wil hier het menselijk oorlogsmonster aanklagen, maar het ongeloofwaardige "Romeo&Juliet"-fabeltje en de groteske, onjuiste historische zwart-wittekening(alle Serviërs maken de Nazis tot engelen) nekken de prent. Té véél bloed, verkrachtingen e.a. slachtpartijen in deze overlange film pleiten ook al niet echt voor Jolie. In een voetnoot krijgen zowel Clinton als Europa de vraag "waarom zo lang wachten met een interventie?", maar dan is het politieke kalf al lang verdronken. Angie KAN wel degelijk filmen en voor haar schreeuw als humanitaire aktiviste kreeg ze in Berlijn dan ook een verdiende Prijs.

Ah, de diepe wateren van de filmdistributie; raadselachtig en héél duister. Dit klein juweeltje is inderdaad klein en moest zo'n 3-4 maanden geleden uitkomen... waarom pas nu? "Hysteria" gaat nl. van begin tot einde over niks dan seks, lacht op een hilarische manier preuts-Victoriaanse(lees hedendaagse)toestanden weg en gaat in essentie over de uitvinding van het populairste vrouwelijk "sex toy". Dit alles mooi verpakt qua decor en kleur als een pleidooi voor vrouwelijkheid en emancipatie. Deze o zo typische "Britisch comedy" toont hoe subtiel men een romantische sekskomedie kan inpakken i.t.t "American Pie"-gedoe. Typische slapstick in combinatie met flegmatieke dialogen van rasvertolkers als een Jonathan Pryce, Hugh Dancy of een "geëmancipeerde" Maggie Gyllenhaal. Tanya Wexler weet de essentie/concept van haar film te bewaren tussen het schaterlachen door en levert een parel van verfrissende humor af.