Synopsis : Avril 1805 au large des côtes du Brésil. La guerre napoléonienne entre l'Angleterre et la France fait rage. Des bateaux corsaires français se font engager par Napoléon afin d'attaquer les bateaux anglais. La frégate française 'l'Acheron' a sabordé nombre de bateaux anglais au large des côtes sud américaines, ce qui lui vaut d'être poursuivie par le 'HMS Surprise' ayant reçu ordre du roi d'Angleterre de le couler, brûler ou capturer. Russell Crowe alias Lucky Jack Aubrey est le capitaine du 'H.M.S. Surprise'. Son bateau devenant soudain la cible de l'Acheron, Aubrey prend une grande décision: malgré des dégâts considérables au 'Surprise' et un certain nombre de blessés au sein de son équipage, il se jette à la poursuite de l'Acheron pour tenter de l'intercepter, voire de le couler. Cette mission peut décider du sort d'une nation - mais elle peut aussi coûter la vie à Aubrey et à son équipage.