Synopsis : Vers la fin 1870, afin d'anéantir les derniers samouraïs du pays, l'Empereur Meiji fait appel au capitaine Woodrow Algren pour qu'il entraîne son armée. Il marque ainsi son désir profond de rompre avec la tradition qui consiste à utiliser les samouraïs pour la protection de l'empire. Mais la destinée d'Algren risque de lui jouer des tours: alors qu'il se retrouve blessé et capturé par les samouraïs, Katsumoto, leur chef, lui apprend le code d'honneur du guerrier samouraï. Il lui faut à présent choisir dans quel camp il veut poursuivre le conflit.