L'Académie fera une première sélection parmi ces 71 longs métrages, avant de choisir les 5 films officiellement nominés, qui seront annoncés le 10 janvier 2013, avec les autres catégories. La remise des Oscars aura lieu le 24 février au Dolby Theater (ex-Kodak Theater), à Hollywood.

Selon la presse hollywoodienne, les deux favoris dans la course à la statuette du meilleur film étranger sont "Intouchables" (France) et "Amour" (Allemagne).

Le film français, distribué aux Etats-Unis par Harvey Weinstein -- artisan des 5 Oscars remportés en février dernier par "The Artist" --, bénéficie d'un excellent bouche à oreille après son succès international et des recettes mondiales évaluées à plus de 380 millions de dollars.

Quant à "Amour", il se présente pour sa part auréolé du prestige de sa Palme d'Or au dernier festival de Cannes.

Ce n'est pas la première fois que Michael Haneke et un film français sont au coude-à-coude aux Oscars. En 2010, l'Autrichien était nommé pour "Le ruban blanc" (sous les couleurs de l'Allemagne), face à "Un prophète" de Jacques Audiard. Mais à la surprise générale, l'Oscar avait finalement été remporté par le film argentin "Dans ses yeux".

Parmi les 71 films soumis à l'appréciation de l'Académie, figurent pour la première fois un film kenyan, "Nairobi Half Life", ainsi que les derniers films de plusieurs cinéastes prestigieux comme "La vie sans principe" de Johnnie To (Hong Kong), "Caught in the web" de Chen Kaige (Chine), ou "Pieta" de Kim Ki-duk (Corée du Sud), Lion d'Or au dernier festival de Venise.

La Belgique sera elle représentée par "A perdre la raison" de Joachim Lafosse.


(avec AFP)