C’est une brune -aux flamboyants reflets d’automne- qui ne compte pas pour des prunes. Ariane Ascaride ne se mesure pas en taille ou en poids mais en watts, en volts, n’importe quelle unité pour autant qu’elle mesure l’énergie, le dynamisme, le tempérament, la force de conviction. Ariane Ascaride est inséparable de Robert Guédiguian. D’abord, ils l’ont promis devant le Monsieur le maire mais surtout devant la caméra : dix-sept films ensemble. Ariane Ascaride était, ce week-end, l’invitée d’honneur du FIFF. Elle a rencontré les cinéphiles et leur a mitonné un petit programme en quatre films : "Marie-Jo et ses deux amours" et "Voyage en Arménie", deux Guédiguian et "Nadia et les hippopotames" de Dominique Cabrera et "Brodeuses" d’Eléonore Faucher. Soit quatre films qui éclairent les deux piliers sur lesquels elle a bâti vingt-cinq ans de carrière.


Ce “Coup de cœur” fête aussi vingt-cinq ans de carrière.

Je n’arrive pas à penser comme cela. Je pense en avant, pas en arrière. Là, je suis obligée, et je me dis que le parcours correspond à ce que j’ai voulu faire, c’est réconfortant. Mais demain, je recommencerai à douter. Alors je suis contente que cela arrive à Namur car c’est un des premiers festivals à avoir remarqué le travail de Robert.

Vous avez toujours voulu être actrice ?

Mon père faisait du théâtre amateur. Tous les dimanches, j’allais le voir jouer. Un jour, on a eu besoin d’une petite fille pour le spectacle et voila. J’ai trouvé cela rigolo, je continuais à m’amuser comme à la cour de récré. Je ne comprenais pas pourquoi ces adultes étaient angoissés. J’ai continué un peu, puis j’ai préféré suivre mes copines. C’est revenu plus tard. J’étais angoissée à l’idée de choisir un métier, de faire la même chose toute ma vie. Je me suis dit : "Une comédienne, ça peut vivre des petits bouts de beaucoup de vies."

Vous ne connaissez par le trac, alors ?

Vous rigolez. C’est épouvantable. Les enfants n’ont pas la conscience de ce qu’ils font, ils sont dans le jeu. Plus tard, on sent la responsabilité et on a peur.

Les acteurs doivent-ils se sentir plus aimés que les autres ?

Je pense que oui. Ce sont des angoissés. Ils ont besoin de marques d’amitié, d’amour. Mais cela ne doit pas prendre trop de place, il faut apprendre qu’on ne peut pas être aimé de tout le monde. D’abord, c’est subjectif, et puis tout le monde n’a pas les mêmes idées. Et puis on se pose la question : "Qu’est-ce qui est le plus important, défendre un certain cinéma ou être aimé ?" Je peux dire que c’est formidable de se sentir aimé pour des histoires qui vous tiennent à cœur. Moi, ce qui m’intéresse, c’est qu’on aime mes films.

Des films singuliers tournés par les mêmes acteurs, avec le même réalisateur et pour certains titres dans le même quartier de Marseille. Une expérience de cinéma unique.

C’est inconscient. Quand Robert a commencé à faire du cinéma, il a voulu travailler avec ses copains, avec des gens qui n’étaient pas professionnels car, il y avait, je crois, dans un coin de sa tête, l’idée que des comédiens professionnels ne pourraient avoir la même authenticité. Je crois qu’il m’a prise parce que je connaissais bien le quartier et pas parce que j’étais comédienne. Comme Jean-Pierre Darroussin était au conservatoire avec moi, il est venu voir le film. Et deux bandes se sont mélangées, la bande du conservatoire et celle de Robert, Gérard Meylan, etc. Et petit à petit, une manière de fonctionner s’est mise en place qui convenait bien à Robert. En travaillant avec les mêmes, il n’y avait pas beaucoup d’explications pour se comprendre. Robert raconte notre génération. On se voit, on se parle tout le temps et cela fait jaillir une idée chez Robert. Sa filmographie est comme un journal intime, chaque film dit ce qu’il pense à ce moment précis.

Vous occupez une place particulière, celle de muse ?

Non, pas la muse, la complice. Souvent les cinéastes vont chercher un acteur parce qu’il est ce qu’il est. Le fait nous travaillons à trois acteurs, tout le temps ensemble, permet à Robert de faire des transformations, comme me teindre en blonde et de me mettre sur des hauts talons dans "La ville est tranquille". Et c’est très gai, ces transformations permanentes. C’est aussi le seul réalisateur qui peut faire des flash-back avec les mêmes acteurs. Cela nous a dépassés.

A côté de l’axe Guédiguian, il y a l’axe “femmes”, comme en témoigne votre choix de deux films de réalisatrices.

Il y a aujourd’hui beaucoup de réalisatrices en France. Elles ont changé l’image de la femme et le regard des réalisateurs sur les personnages féminins. Il y a de moins en moins de potiches, beaucoup plus de personnages féminins qui agissent sur la réalité et pas de la même manière que les hommes. Et cela introduit des nouveaux thèmes.

On dénombre la sortie de douze films de réalisatrices en trois mois. A quoi attribuez-vous ce phénomène ?

A des avancées qui se sont faites grâce -excusez mon langage antédiluvien- grâce à des luttes, pour l’avortement et des tas d’autres choses. Aujourd’hui, les filles ont compris que pour s’en sortir, il fallait faire des études, travailler, être indépendante. Et à partir de ce moment-là, la manière d’appréhender la réalité n’est pas du tout la même. D’autres problèmes arrivent, d’autres questions surgissent. La sexualité est aussi très différente.

Pourquoi n’avez-vous pas sélectionné votre propre film : “Ceux qui aiment la France” ?

Cela ne m’a pas traversé l’esprit car c’était un coup de cœur à une actrice. Je vais en tourner un autre. J’aime beaucoup travailler avec les enfants et je vais adapter un livre de Marie Desplechin : "Baby Face". L’histoire d’une petite fille, trop grande, trop grosse et pas sympa du tout; c’est un film sur l’identité physique, sociale, ethnique dans une cité du Nord.

Vous pensiez depuis longtemps devenir réalisatrice ?

Non. J’avais eu l’idée du "Voyage en Arménie". Je savais que Robert en cherchait une. Je lui ai proposé la mienne et il m’a dit de l’écrire moi-même. J’ai demandé à Marie (Desplechin) de travailler avec moi. Quand vous avez raconté une histoire, vous vous dites : "J’aimerais bien en raconter une autre." Je ne pensais pas réaliser, mais comme on me l’a proposé, j’ai dit oui. Maintenant, j’ai envie de recommencer.

Vous êtes aussi remontée sur scène à Paris, dans “L’amour, la mort, les fringues” mis en scène par Danièle Thompson.

Ce n’était pas vraiment le genre de choses que j’ai l’habitude de faire au théâtre mais c’était très amusant. Cela peut paraître un peu con, puisque ce sont des filles qui parlent de leurs vêtements. Mais je ne connais personne qui n’a pas une chemise, une paire de chaussures, qui ont eu une importance fondamentale, qui racontent un temps de sa vie.

Le premier vêtement qui vient à l’esprit quand on pense à vous est une salopette. Celle de “Marius et Jeannette”.

(Rires). Mais vous avez raison, je suis très attachée à une salopette, mais ce n’est pas la mienne, c’est celle que j’avais offerte à mon père. Il était très bricoleur, mais il avait deux mains gauches et il perdait toujours ses outils. Un jour, j’ai acheté une salopette bleue de travail et j’ai brodé sur les poches, sur les bretelles : marteau, tournevis, etc. Je lui ai offert comme un gag. Et c’est le seul vêtement que j’ai gardé quand il est mort. Je la mets tout l’été. Quand je suis au bord de la mer, je n’ai qu’un vêtement, c’est cette salopette.


Fernand Denis