La campagne électorale approche à grands pas et voilà que le président des Etats-Unis est éclaboussé par un scandale sexuel. Ce qui risque bien de lui coûter sa réélection ! Il fait alors appel à l' un de ses conseillers les plus secrets, un "homme de l' ombre", avec pour mission de trouver le moyen de détourner - coûte que coûte - l' attention de l' opinion publique de cette affaire. Et le conseiller (De Niro) a alors une "idée de génie": faire croire à une opération militaire contre l' Albanie. Et, pour mener à bien cette oppération, il fait appel aux services d' un producteur de cinéma à la réputation douteuse (Dustin Hoffman)... Comme Mickey Rourke l' avait déja fait avec "Canadian Bacon", Barry Levinson, par le biais de la comédie satirique, dénonce ici les méthodes peu scrupuleuses des politiciens et de leurs hommes de mains pour tromper l' opinion. Et montre que, quand il s' agit de sauver leur carrière, pour les pliticiens, la fin justifie souvent les moyens... Même quand il s' agit de faire fi de tout principe et de l' éthique la plus élémentaire, et de tromper plusieurs millions de personnes !... Hoffman et De Niro sont deux tous excellents dans la peau de ses hommes qui, à eux deux, peuvent faire croire au peuple américain n' import quoi... Réalisé à l' époque du "Monicagate" (le scandale sexuel qui avait éclaboussé Bill Clinton), le film, au-delà de la (très bonne) comédie, offre un regard lucide et même désabusé sur l' envers du décor de la scène politique, et des médias. Une leçon qui les Américains devraient sans-doute méditer... Et nous aussi.