Zhang Yimou n'a évidemment jamais fait dans la dentelle, mais enfin la "5e génération" avait la grande qualité de nous sortir des films de propagande de la génération précédente. Ici, nous avons un affreux mélo, une n-ième ressucée de la Révolution "culturelle", une mise en scène incroyablement académique (on dirait un film des années '80), avec malgré tout une position quelque peu ambiguë envers le cinéma propagandiste des années '60 et une quantité invraisemblable de clichés cinématographiques (ah, la magie du cinéma, ah, la jolie rebelle aux cheveux broussailleux, ah le vaillant mais malchanceux héros injustement condamné, etc., etc. etc.). On n'en espérait hélas pas mieux, il serait peut-être temps pour Zhang de prendre sa retraite.