Synopsis : L'enfance du jeune Vénitien Giacomo Casanova auprès de sa grand-mère, puis la redécouverte de ses parents, dont une mère plusieurs fois infidèle. Ceux-ci l'envoient ensuite étudier dans une misérable école à Padoue, où il finit néanmoins par être remarqué par un prêtre, Don Gozzi, qui l'incitera à embrasser la carrière ecclésiastique. En 1742, Casanova retournera donc à Venise sous l'uniforme religieux. Mais la rencontre avec le vieux marquis Malipiero, devenu son protecteur, influera désormais sur le cours de son évolution. Plus tard, la fréquentation de l'illustre courtisane Millescudi achèvera de le convaincre d'abandonner la soutane pour suivre les voies de l'élégant et mensonger libertinage.