Synopsis : Rome, début du XIXe siècle. Le marquis Onofrio Del Grillo, garde noble et camérier secret du Pape Pie VII, vit avec sa vieille mère, conservatrice et bigote, et une cousine pauvre, Genuflessa, secrètement amoureuse de lui. Toujours suivi de Ricciotto, son fidèle serviteur, le Marquis se mêle au petit peuple et fréquente les gargottes et les bistrots afin de tuer l'ennui en attendant de se livrer à quelques farces.