Personne n'est parfait, même l'auteur de ces lignes qui n'a jamais vu un seul film de Sam Peckinpah de toute sa vie. Que les lecteurs de cette critique soient rassurés, c'est désormais chose faite, et pas avec n'importe quoi : LA HORDE SAUVAGE, considéré à juste titre comme l'oeuvre la plus monumentale et la plus réussie de ce cinéaste polyvalent. Le moins que l'on puisse dire, c'est que le film de Peckinpah est très avant-gardiste pour l'époque dans laquelle il est sorti (en 1969) : générique efficace par son montage assez brutal (coupures image/son) et à l'esthétisme absolument incroyable, ses scènes d'action ultra violentes, sanglantes et démesurées (même Sergio Leone, quoi que très différent, n'a jamais filmé d'aussi énormes gunfights) utilisant beaucoup de ralentis (on sent que Peckinpah a inspiré John Woo) afin de choquer le spectateur. Même si cette violence inouïe est un des points principaux que nous pouvons retenir de ce long-métrage, Peckinpah signe un western humain et tragique doublé d'un lyrisme souvent copié mais jamais égalé dans le genre. Les acteurs sont tous formidables, Holden et Borgnine en tête. Un chef-d'oeuvre du genre, tout simplement !