Synopsis : En 1975, à la fin de la révolution culturelle, Xiu Xiu, fille d'un tailleur de Changdu, est envoyée à la campagne dans le cadre des mesures de rééducation des masses. Elle est l'une des dernières des quelque sept millions et demi de jeunes intellectuels enrôlés de cette façon au service du mouvement révolutionnaire. Xiu Xiu doit garder des chevaux et on lui confiera ensuite un bataillon féminin de cavalerie. Mais ce bataillon n'existe plus depuis longtemps et personne ne viendra jamais la chercher. Son instructeur est un berger tibétain, Lao Jin.