Synopsis : Aschlop, une jeune Guatémaltèque de 17 ans, est témoin du massacre de 253 habitants du village maya où elle habite. Son frère Mateo est arrêté et emmené par la police militaire. Avec sa famille et des milliers d'autres Indiens elle fuit via la forêt vers un camp de réfugiés au-delà de la frontière mexicaine. Selon les croyances indiennes, le génie protecteur d'Aschlops est le puma, tandis que celui de mateo est le hibou. Ces deux animaux ne s'abandonnent jamais. Le destin du frère et de la soeur en sont marqués. Durant sa fuite, Aschlop a le pressentiment que son frère est encore en vie. Lorsque la femme de Mateo accouche d'un fils, Aschlop décide d'aller se renseigner sur son frére et entreprend le long et dangereux voyage retour au Guatémala. Le hibou et le puma guideront Aschlop dans ses recherches à travers un pays qui est lentement étranglé par la terreur et l'oppression.