Synopsis : À Boston, en 1926, malgré la Prohibition, l'alcool coule à flots dans les speakeasies. Joe, le plus jeune fils du commissaire adjoint Thomas Coughlin, est déterminé à se faire une place au sein de la pègre. Il tombe dans la criminalité en braquant le bar clandestin d'un caïd local. Pire encore, il séduit la maîtresse de ce caïd. La vengeance de ce dernier ne se fait pas attendre : Joe est emprisonné. Derrière les barreaux, il fait la connaissance d'un vieux parrain, Maso Pescatore, qui se charge de son « éducation ». La « carrière » de Joe va alors décoller...