Synopsis : Dans un village d'Autriche, au début du XVIIIe siècle. En ces temps d'obscurantisme, l'Inquisition traque et fait exécuter sans pitié les personnes accusées d'hérésie et de sorcellerie. L'inquisiteur local, Albino, s'est proclamé chasseur de sorcières et, avec la complicité de son avoué, torture des villageois, des moines ou des religieuses. Sadique et violeur, ses accusations n'ont pas le moindre fondement, l'avoué fabrique des preuves, et des innocents sont conduits au bûcher. Le village est terrorisé par cette purge sanglante et paranoïaque. Afin de rétablir l'ordre dans cette partie du pays, le Prince fait envoyer sur place un vrai chasseur de sorcières, Lord Cumberland, accompagné de son disciple Christian, chargé par son maître de vérifier la véracité des charges contre les personnes accusées de sorcellerie et de rédiger les actes d'accusation, et de Jeff Wilkens, un bourreau patenté. Alors qu'Albino échoue à violer une servante, Vanessa, il l'accuse aussitôt d'être une sorcière. Sur le point d'être exécutée, elle est sauvé à temps par Christian ce qui exacerbe la colère d'Albino. Mais Lord Cumberland doute de l'innocence de Vanessa et s'oppose à Christian qui prend la défense de la jeune femme. En effet, Cumberland la soupçonne de rendre la population masculine locale impuissante par l'usage de la magie noire...