Synopsis : En 1999, l'Office des brevets de Washington accorde un brevet à Larry Proctor, qui dit avoir inventé une variété de haricot jaune. Seulement ces haricots qu'il cultive aux États-Unis, il les a ramené du Mexique! Le brevet lui est donné sur base, notamment, du fait que cette culture est nouvelle aux USA, mais selon les accords internationaux il serait en droit de réclamer des royalties aux paysans mexicains! En Inde, une lutte populaire a surgi face à la prédation des Offices des brevets américain, européen et japonais, agissant pour les multinationales. Les usages multiples de plantes faisant partie intégrante de la culture et des traditions - tel le margousier, à la base de la médecine indienne - sont menacés par un brevetage de leurs différentes propriétés. M-M Robin questionne la légitimité du brevetage d'organismes vivants et dénonce les dérives et abus du système, ainsi que les relations qui s'installent si quelqu'un peut s'approprier le patrimoine sur lequel d'autres comptent pour vivre. Les brevets sont délivrés relativement facilement et sans toujours respecter les critères de nouveauté et d'invention sur lesquels le système est pourtant fondé, laissant libre cour à la biopiraterie. Une fois accordés, il est par contre extrêmement difficile de les faire annuler. Il est ici question d'un système colonial qui continue d'élargir son emprise sur les "terres inconnues" du patrimoine commun, naturel et gratuit...