Après une licence des Lettres obtenue à Oxford, Michael Winterbottom se tourne vers le cinéma. Il réalise un documentaire très remarqué sur Ingmar Bergman en 1988. Depuis, il enchaîne les films et les genres. Suite à un séjour dans la ville italienne de Gênes, le réalisateur britannique désire y tourner un film. Il voulait évoquer l’arrivée d’une famille américaine en Europe. Pour rendre le plus crédible possible son propos, il décide de tourner avec un acteur britannique dans le rôle du père et deux jeunes actrices américaines pour le rôle des filles. Ne se reposant jamais sur ses acquis, Michael Winterbottom revient avec un drame très sobre. Genova évoque le sujet difficile du deuil familial dans un contexte de déracinement pour les enfants. Le récit est traité avec justesse et donne une vraie crédibilité aux douleurs intérieures des personnages, rythmé par des dialogues très (trop ?) minimalistes. Cependant, la mise en scène reste trop hermétique pour se sentir concerné par l’histoire avec tous ces non-dits. Impliquée comme un personnage à part entière, la ville de Gênes, et ses anciens quartiers, renforce ce caractère froid et peu chaleureux à l’écran. Un film mineur dans la filmographie du cinéaste, qui a au moins le mérite de remettre constamment son cinéma en question. Á Retenir : un jeu qui tourne mal en voiture, un quartier en forme de labyrinthe, des leçons de piano peu emballantes, des nuits très agitées et un fantôme très présent.

Le film est décrit de manière sobre, mais je n'y ai pas non plus trouvé beaucoup de profondeur.