Synopsis : Tout commence un soir de la Saint-Sylvestre, à cinq heures. Dix passagers manquent le dernier ferry qui relie Rostock en Allemagne à Copenhague. Tous doivent pourtant absolument rejoindre l'autre rive avant minuit pour des raisons diverses et personnelles. Le cuisinier d'un vieux vapeur de plaisance délabré, l'Esperanza, leur propose alors la traversée et tous embarquent. Le petit équipage fait de son mieux pour distraire les passagers avec des mets exquis et de la musique dansante, mais la situation du bateau n'en devient pas moins préoccupante: le capitaine se perd dans une brume à couper au couteau, le courant électrique vient à manquer et, bientôt, le moteur tombe en panne. Comme un vaisseau fantôme éclairé à la lumière de quelques bougies, le vieux Esperanza glisse sur la mer...