Synopsis : Rose Morgan donne un cours de littérature romantique à l'université de Columbia, mais sa propre vie n'est pas exactement un roman. Elle vit dans l'ombre de sa mère Hannah pour qui la beauté physique prime, et de sa soeur égoïste, Claire. Gregory Larkin enseigne les mathématiques à la même université. Il ne veut plus être blessé par des liaisons passionnées et rêve d'une union qui ne serait basée que sur l'amitié et le respect. Il décide de mettre une annonce. Par les manigances de Claire, Greg et Rose se rencontrent. Ces êtres tellement différents sont fascinés l'un par l'autre. Ils décident de contracter un mariage peu orthodoxe où la passion intellectuelle prend la place de l'attrait sexuel. Mais ils vont se rendre compte que la combinaison mariage/célibat peut mener à la confusion, surtout si l'un des partenaires subit une métamorphose étonnante...