Synopsis : New York. Des centaines de véhicules circulent en cette fin d'après-midi dans le tunnel qui relie Manhattan au New Jersey. Dans cette longue cohorte, une voiture volée zigzague à vive allure pour échapper à la police. Soudain le conducteur perd le contrôle du véhicule qui percute de plein fouet un convoi chargé de produits toxiques et inflammables. Une violente explosion secoue le tunnel, une immense langue de feu se propage en quelques secondes le long du boyau pulvérisant tout sur son passage. La structure, vétuste, cède rapidement, et l'eau de l'East River commence à se répandre dans le tunnel, bouché aux deux extrémités par un inextricable enchevêtrement de métal et de béton. Les survivants, menacés de noyade et d'étouffement, se tournent alors vers l'ancien chef du SAMU, Kit Latura, venu les rejoindre, et qui va tenter l'impossible pour les ramener à l'air libre.