Synopsis : Il existe dans le désert de Mauritanie, quarante mille manuscrits dont les plus anciens remontent au 13ème siècle de notre ère et les plus récents datent du début du 20ème siècle. Ce trésor littéraire, hérité du Moyen Age, est composé de livres savants qui traitent de la religion, d'astronomie, de droit, de médecine, de grammaire et de poésie... Pendant des siècles, la Mauritanie fut l'un des grands carrefours des caravanes transsahariennes. Le commerce entre l'Afrique blanche et l'Afrique noire fut la première source de richesse de ce pays désertique. Beaucoup des hommes qui empruntaient ces pistes caravanières étaient de fins lettrés. Ils profitaient de ces voyages au long cours pour acheter des manuscrits précieux et constituer des bibliothèques, véritables 'Sorbonne du désert'.