Synopsis : Le Sergent Ernie Bilko veille sur le parc de véhicules de Fort Baxter. Si ses connaissances en mécanique sont absolument nulles, il est doté d'un sens des affaires hors du commun et se comporte comme un parfait escroc. Au fil du temps Bilko est parvenu à monter, sous l'oeil bienveillant du Colonel Hall, un florissant commerce de location de véhicules... militaires. Les affaires du Sergent Bilko prospèrent, jusqu'au jour où le très pointilleux Major Thorn -l'un de ses plus grands rivaux- débarque à Fort Baxter, chargé par le Pentagone de superviser la mise au point d'une nouvelle arme. Steve Martin tente par tous les moyens de ne pas tomber dans le ridicule.