Synopsis : Agé de 17 ans, Chuck Gieg s'apprête à passer huit mois à bord de l'Albatross, avec un équipage composé de 13 garçons, une femme et trois hommes dont le Capitaine Sheldon. L'Albatross met les voiles dans le port de St. George aux Bermudes pour naviguer jusqu'aux îles Galapagos. Au port d'Antigua, les garçons se faufilent à terre et s'enivrent autour d'un feu de camp. Sheldon les observe et décide de leur infliger une leçon. Lorsque les garçons veulent regagner l'Albatross, leur bateau a disparu. Au matin, le bateau est à nouveau au port, et les garçons remontent à bord. Le Capitaine les menace de les renvoyer chez eux dès la prochaine escale. Les garçons commencent à se connaître et forment maintenant un véritable équipage. Subjugués, ils découvrent une centaine de dauphins autour du voilier. Mal dans sa peau, un garçon sort un fusil et tire sur une femelle. L'équipage est abasourdi. Le Capitaine décide de le renvoyer chez lui dès l'escale suivante, malgré les protestations des autres garçons. Au large, une terrible tempête frappe le navire, submergé par une violente lame de fond. C'est le 'grain blanc', hantise des marins, dont personne ne sort indemne... lorsque l'on s'en sort.