Synopsis : Dans l'univers militaire sans pitié de la prestigieuse école de scaphandriers de l'US Navy, Billy Sunday (Robert de Niro) est le commandant en place. Il inculque l'excellence à ses recrues sans états d'âme ni pour lui-même ni pour eux. Lorsque la première recrue de couleur, Carl Brashear (Cuba Gooding Jr), rejoint son unité, Sunday n'a que faire de l'ambition démesurée de ce jeune homme qui a déjà réussi à surmonter la haine raciale ambiante pour rentrer dans cette école. Sunday passe son temps à narguer et à humilier Carl, en espérant que celui-ci se laisse décourager. Mais Carl a un but précis, son ambition est claire. Rien ni personne ne l'empêchera de réaliser son rêve et de devenir un Maître Plongeur. Pas même Billy Sunday.