Synopsis : En 1848, un vent de liberté a soufflé sur l'Europe toute entière. Rome s'est soulevée et a sérieusement mis à mal le pouvoir du pape. Un an s'est écoulé. Tour à tour, la France et l'Autriche se sont portées au secours de Pie IX. Les troupes françaises du général Oudinot font route vers la ville éternelle. Parce qu'il pressent et veut éviter un bain de sang, le père Ugo Bassi supplie le Saint-Père de renoncer au pouvoir temporel. Pie IX demeure inflexible. Le père Bassi s'en va alors rejoindre l'un de ses amis blessé, un officier milanais, amant d'une jeune beauté de l'aristocratie romaine, Cristina. Les Français donnent l'assaut...