Pour Joe Tanto (Sylvester Stallone) piloter une voiture de course relève du domaine du don. Malheureusement, un accident qui a failli lui coûter la vie a mis fin à sa carrière. Malgré les années, le pilote ne peut se faire à l'idée qu'il a dû abandonner sa passion pour la course automobile. De son côté, Jimmy Bly (Kip Pardue) est considéré comme le meilleur pilote de son écurie. Mais sa carrière semble gravement remise en cause alors que le championnat va bientôt s'achever. Carl Henry (Burt Revnolds), le propriétaire de l'écurie, n'a pourtant pas la moindre envie de laisser son plus féroce concurrent, Beau Brandenburg (Til Schweiger) lui ravir son titre de champion. Et il est vrai que la bataille s'annonce serrée entre les deux sportifs qui s'affrontent non seulement sur les pistes mais aussi dans le coeur de la belle Sophia Simone (Estella Warren). Il décide de faire appel à Joe pour qu'il épaule le jeune homme dont la fougue ne suffit plus pour accéder à la victoire. Mais le contrat est clair: l'ancien coureur ne peut en aucun cas gagner la compétition. Il doit se cantonner à coacher Jimmy et faire face à de nombreux obstacles : non seulement la blessure psychologique que lui a causé son accident, mais aussi la présence d'une journaliste féministe (Stacy Edwards) et de son ex-femme, Cathy (Gina Gershon) aujourd'hui remariée à l'un de ses rivaux Memo Moreno (Christian de la Fuente).