Synopsis : L'action se déroule en Ukraine, sous le régime tsariste, dans un village appelé Anateka. Une poignée de maisons, dont celles du boucher, du tailleur, du forgeron, du tanneur, l'école hébraïque, la synagogue, une taverne et, alentour, à l'infini, des champs de blé et de maïs. Et sur un toit, un violoniste qui joue, pour le soleil, ou pour la lune, les nuages, les gens... C'est en ce lieu paisible que vit Tevye, le laitier et sa famille, c'est à dire, sa femme Golde et ses cinq filles, dont trois sont en âge de rêver à l'amour. Elle vont faire subir à cet homme bon et observant, de rudes épreuves en épousant des garçons qui n'ont pas été choisis par leur père! L'un n'a pas un sou, l'autre est révolutionnaire et le troisième n'est même pas juif!