Synopsis : Pendant la première moitié des années 1860, Dostoievski est un joueur impénitent. Fuyant régulièrement la Russie pour l'Europe, il fréquente assidûment les casinos de Baden-Baden, Wiesbaden, Marienbad, des noms qui évoquent le luxe décadent d'une classe et d'une époque en voie de disparition. Il a à ses côtés la belle Polina Suslova, de 20 ans sa cadette, une obsession tout aussi irrésistible, aussi funeste que ce désir insatiable qui le ramène toujours aux délices douloureux de la roulette. Eternel fauché, Dostoievski recourt sans arrêt aux prêteurs sur gage pour alimenter sa passion. A I automne 1866, sa situation est des plus désastreuses. Ses ennuis ont commence trois ans plus tôt. Son frère Michael et lui-même dirigeaient un magazine littéraire très en vogue, jusqu'à ce qu'un article consacré à la révolte des Polonais contre le Tsar le fasse interdire. En essayant de trouver des fonds pour lancer un nouveau magazine, Michael meurt sous le poids de l'anxiété et du travail.