Synopsis : De Marseille, où furent tournés les premiers films des frères Lumière, quelle image nous renvoie le cinéma? Des paysages de carte postale, bien souvent... Même Marcel Pagnol, dans ses films, ignorait le monde ouvrier et préférait filmer en studio ou dans des décors artificiels (n'hésitant pas, par exemple, à reconstituer de toutes pièces un village provençal)... Le pari de Paul Carpita fut tout autre: réaliser une fiction sur la grève des dockers menée en 1953 contre la guerre d'Indochine, mais avec des acteurs non professionnels (des dockers) et en tournant dans des décors réels, malgré les interdictions. Le régime ne s'y trompa pas. Le soir de la première du film, les copies furent saisies sur ordre du préfet. Cette censure, qui ne provoqua ni réaction des milieux du cinéma, ni même du Parti communiste dont Carpita faisait partie, ne fut levée qu'en... 1989. A partir de deux copies retrouvées, dont l'une particulièrement amputée de ses éléments subversifs, "Le rendez-vous des quais" fut restauré et remonté, mais définitivement réduit de 15 minutes. Depuis, nous pouvons vérifier que ce "rendez-vous" est bien celui des amoureux et des dockers, celui de la fiction (l'amour entre Robert et Marcelle) et du documentaire (la vie quotidienne des femmes, des gosses et des dockers, la grève, la crise sociale, le conflit colonial)...