Pour certains, imaginer Belmondo jeune curé prêterait plutôt à sourire, puisque la génération actuelle garde de lui le souvenir -trop simpliste- du cascadeur ridé des années 70 ou 80 (sic !). Or, dans « Léon Morin », réflexion hautement intéressante sur la religion, y compris pour le plus authentique des athées, Belmondo à contre-emploi excelle en donnant la réplique à la troublante Emmanuelle Riva, l'héroïne du classique « Hiroshima mon amour », actrice qui ne connut pas une carrière très fameuse ensuite au cinéma, bizarrement (voyez toutefois « Vénus Beauté » en 99). Le ton spirituel employé par « Bébel » en soutane surprend, autant que le contenu de son discours captive, tout au long de cette histoire (presque...) d'amour retranscrivant par ailleurs bien l'ambiance particulière d'une petite ville alpestre durant la seconde guerre mondiale. Un film savoureux à revoir et à montrer aux plus jeunes, tant l'image de ce métier en voie de disparition en sort considérablement rehaussée, même s'il date de 1961. Et pour nous surprendre davantage encore, la réalisation de ce film fut signée par le roi du polar en France, Jean-Pierre Melville, qui retrouvera bientôt l'acteur dans un rôle plus conforme à son image, l'année suivante, dans « Le Doulos »...