Synopsis : Dans un village tranquille du Mississipi, la communauté noire est bouleversée par un drame monstrueux : Tonya Hailey, une fillette de 10 ans, vient d'être violée par deux brutes racistes et laissée pour morte... Arrêtés, les deux hommes n'auront pas le temps d'être jugés. Ils seront abattus au fusil par Carl Lee Hailey, ce père devenu fou de rage et de vengeance ! Jack Brigance, jeune avocat ambitieux et passionné accepte de prendre la défense de Carl Lee Hailey, assisté par Ellen Roark, une jeune étudiante en droit. Mais dans cette petite ville du sud, le procès de Carl Lee déchaîne les passions des habitants, provoquant de violentes émeutes entre la communauté noire et des ex-membres du Ku-Klux Klan ... Grâce à un casting très sur, et un réalisateur confirmé, 'Droit de tuer' nous rappelle durant 2 heures 28, toute la complexité du problème racial persistant, dans une Amérique dont le système judiciaire révèle toute son idéologie.